Le bâtiment qui a abrité pendant plus de 50 ans l’Hôtel Saint-Siméon a une nouvelle vocation : café-bistro et hébergement. L’immeuble avec vue panoramique sur le fleuve accueille depuis le début de mai le Mont Café Bistro.
Richard Lemieux, un Charlevoisien ancien propriétaire du casse-croûte Saint-Fidèle, et sa conjointe, ont développé un concept qu’ils présentent comme « Entre fleuve et montagnes ». Stratégiquement situé juste en haut de la côte menant au terminal du traversier Saint-Siméon / Rivière-du-Loup, le grand bâtiment blanc fait partie du paysage local depuis fort longtemps. Il offre un vaste espace de stationnement derrière.
On y propose un menu évolutif frais et convivial, qui plaira en famille ou entre amis. Sandwiches, salades, nachos, ailes, et plus encore. Les meilleurs cafés spécialisés, des bières artisanales locales et d’ailleurs, avec comme décor le Saint-Laurent. Et pour ajouter à tout ça, la crème glacée sous diverses formes.
Sa grande terrasse promet un moment parfait dans un décor actuel, moderne, avec une touche de nature.
Par ailleurs, les propriétaires font aussi la location de condos (au 2e étage) et d’un chalet selon la formule ArBnB.
Mont Café-Bistro
montcafebistro.com
320, rue Saint-Laurent,
Saint-Siméon, Qc, G0T 1X0
418.564.6005
Élever des canards dans Charlevoix? Isabelle Mihura et de son mari, Jean-Jacques Etcheberrigaray, étaient bien loin de se douter qu’ils s’adonneraient à cette activité et seraient propriétaires d’une ferme d’élevage quelques années après leur arrivée au Québec.
Ils sont tous deux originaires du Pays basque français, mais c’est à Québec qu’ils se sont connus. Après que Jean-Jacques fut muté au Manoir Richelieu, ils ont décidé de s’installer dans Charlevoix. C’est finalement en 2002 qu’ils ont acheté la ferme située à Saint-Urbain, qui deviendra l’année suivante un élevage de canards. Pour se former, le couple professionnel du milieu de l’hôtellerie s’est rendu dans le Béarn, région française proche du Pays basque, chez des amis qui possèdent un élevage de canards pour la production de foie gras. Ils leur ont appris tout ce qu’il fallait savoir, puis sont revenus appliquer ce savoir dans leur production.
Ils ont tenu à garder leur production à l’échelle humaine. « Notre philosophie d’entreprise repose sur des valeurs fondamentales : une agriculture durable, respectueuse du bien-être animal et de l’environnement et des produits de qualité. Nous avons fait le choix de privilégier la qualité au rendement, dit Isabelle. C’est pourquoi nous n’élevons pas plus de 5000 canards par an ». Près de 1000 sont destinés à la viande. Le reste sert à la production de foie gras. Cette variété est le Mulard, une espèce reconnue dans cette industrie.
Durant la belle saison, du mois de mai au mois de novembre, les canards sont élevés à l’extérieur, sur parcours herbeux, et bénéficient de grands espaces pour se développer au rythme normal de la nature. Il faut les voir déambuler, boire aux abreuvoirs et jacasser joyeusement. Durant la période de gavage, les canards sont placés en petits groupes dans des parcs collectifs plutôt que dans des cages individuelles. Ils peuvent ainsi marcher, se lisser les plumes, s’ébattre et se taquiner à leur guise.
À la Ferme Basque, les méthodes de production sont basées sur le maintien des traditions ancestrales. Forts d’une nourriture saine tout au long de leur croissance, les canards sont ensuite gavés au maïs en grains entiers, gage de qualité, conférant ainsi au foie gras, souplesse et couleur dorée.
La ferme reçoit son lot de visiteurs intéressés par ce type d’élevage et curieux de constater les résultats et aussi, se procurer des produits à la boutique.
La Ferme Basque de Charlevoix
lafermebasque.ca
813, rue Saint Édouard
Saint-Urbain, Qc G0A 4K0
418.639.2246
Par Gaëtan Vaudry
Originalité, confort, aventure et surprise, voilà bien les mots qui résument ce que vous vivrez lors de votre premier séjour au Domaine Renard à Percé. Ce gampling luxueux qui fait tourner bien des têtes depuis son ouverture, est la propriété de Daniel Boutin et sa conjointe Suzanne Méthot. On parle ici de six dômes géodésiques haut de gamme de sept mètres de diamètre, qui vous en mettront plein la vue.
En entrevue, Daniel nous parle d’un projet d’envergure qu’il cogite dans sa tête depuis quelques années. Après un investissement dans les sept chiffres, le couple originaire de Montréal nous offre de magnifiques dômes, tous munis d’une cuisine et d’une salle de bain, d’une mezzanine avec lit queen et d’un sofa-lit dans l’air de vie, le pouvant convenir pour un maximum de quatre personnes.
Pour le repos ou la création
J’ai eu la chance de séjourner deux jours dans le fameux dôme numéro 4, qui offre une vue imprenable et panoramique sur l’île Bonaventure et le Cap d’Espoir avec - et je tiens à la mentionner car ce n’est pas le cas partout - un wifi à haut débit Internet. Les cuisines que nous offrent les dômes sont grandement équipées et proposent même un excellent café torréfié localement. Un geste apprécié de part de nos hôtes.
« Nous avons travaillé fort pour que nos dômes conviennent à plusieurs styles de visiteurs », nous explique Daniel, qui provient du domaine de la techno et de l’intelligence artificielle. « C’est l’endroit idéal pour un séjour en amoureux ou encore avec la petite famille. Je sais aussi que plusieurs artistes aiment y débarquer, afin d’écrire quelques pages de leur livre ou terminer un processus de création, dans ces beaux espaces de vie immergé en pleine nature. »
Comme des VIP
Daniel et Suzanne sont de ceux qui souhaitent offrir un nouveau souffle à Percé sur quatre saisons : « Ça commence à bouger l’hiver et nous en sommes très fiers! », s’exclame celui qui a lui-même dessiné les plans et a construit ce magnifique domaine. « Il y a de plus en plus d’endroits qui restent ouverts à l’année et qui croient comme nous que Percé pourrait être une destination de choix, même en hiver. Il y en a pour tous les goûts, de ceux et celles qui souhaitent se reposer dans un environnement enchanteur, à ceux et celles qui aiment jouer dehors. La motoneige et le ski de randonnée sont particulièrement populaires de janvier à mars. C’est à bien y penser car en hiver, les visiteurs à Percé sont comme des VIP dans tous les établissements. »
C’était ma toute première expérience dans ce genre de dôme et j’en ressors plus que ravie. Je vous suggère l’expérience, à n’importe quel moment de l’année, surtout que les dômes du Domaine Renard sont tous climatisés. De plus, profitez de la promotion de 30 % de rabais que propose leur site Internet, du 5 au 24 janvier 2024. Il y a même des forfaits disponibles incluant souper gastronomique et déjeuner livré à votre dôme, provenant du restaurant Maison Black Whale, une autre table réputée de Percé.
Domaine Renard
425, route d’Irlande
Percé (Québec)
418 782-4560
reservation@domainerenard.ca
domainerenard.ca
Par Gaëtan Vaudry
Si vous habitez près de La Pocatière, municipalité régionale de comté de Kamouraska dans le Bas-St-Laurent, impossible de ne pas avoir entendu parler du Le Martinet. Car avant d’être le sympathique motel que nous connaissons aujourd’hui, le légendaire restaurant Au Martinet y a fait la pluie et le beau temps à la confluence des routes 132 et 230, dans les années 50 et 60 : « Ça a swigné ici! », nous lance l’actuelle propriétaire Marie-Claude Lavoie, dans un grand éclat de rire. « Au Martinet était LE restaurant vedette de toute la région, avant l’incendie qui le ravagea, le 17 février 1975. »
Madame Lavoie est propriétaire de l’établissement qui soulignera son 75ième anniversaire en 2025 depuis 11 ans. Femme d’affaires déterminée, elle se donne corps et âme pour faire de son motel, le lieu de prédilection pour plusieurs visiteurs, travailleurs de la région et une clientèle d’affaires qui ne jurent que par cet endroit. C’est pour cette raison que l’hôtelière a pris la décision de rénover la grande salle où elle sert le déjeuner, afin de proposer une véritable salle multimédia : « La demande était là », précise-t-elle. « Le matin nous y servons toujours nos très populaires petits-déjeuners et ensuite, les salles servent pour des conférences, des ateliers, des cours, des déjeuners causeries et bien plus. » Il faut dire que cette salle lumineuse, lancée le 15 juin 2023 est multifonctionnelle et attire une vaste clientèle.
Pénurie de main-d'œuvre
Le motel Le Martinet propose 22 unités, dont 19 chambres avec un ou deux lits, une suite familiale, de même que deux lofts que j’ai trouvé particulièrement intéressants, avec une cuisinette, un coin pour casser la croûte, un petit salon et un espace travail : « Nous en avons pour tous les goûts », souligne Madame Lavoie. « Nous aimons les gens et nous souhaitons leur offrir le meilleur, selon leurs besoins. C’est notre mission. »
Pour y parvenir, Madame Lavoie doit y investir un très grand nombre d’heures par semaine. Elle ne compte d’ailleurs plus le temps qu’elle passe dans son établissement, elle qui confirme devoir concilier avec la pénurie de main-d'œuvre qui sévit dans toute l’industrie hôtelière : « On n’y échappe malheureusement pas », nous confie-t-elle. « Mais je reste confiante. Je forme régulièrement du nouveau personnel et en équipe, nous livrons la marchandise. »
Le charme de La Pocatière
Si vous passez dans le coin, n’hésitez surtout pas à rendre visite à Madame Lavoie et son équipe du motel Le Martinet. Vous ne serez certes pas déçu. Même que si j’étais vous, je forcerais un brin la note pour passer dans le coin. J’ai grandement aimé le charme de La Pocatière, de son impressionnant CÉGEP à sa petite rue principale fort chaleureuse !
Motel Le Martinet
120, route 230 Ouest
La Pocatière (Québec)
418 551-4913
lemartinet@videotron.ca
lemartinet.ca
Elle est devenue au fil des ans une adresse gourmande incontournable aux Iles qui figure dans plusieurs guides touristiques. Elle fait de plus partie de la courte liste des adresses qui s’affichent sans détour accueillantes pour la clientèle LGBT. Et pour cause. La petite entreprise familiale est devenue grande en 30 ans pas à pas. Elle offre un large éventail de pizzas des plus originales dans un espace coloré et rustique typique des Iles.
Depuis 10 ans, les sœurs Isabelle et Rosalie Arseneau ont pris la relève de leur mère Jocelyne Guérette qui avait démarré cette pizzéria 20 ans plus tôt dans une des Maisonnettes Ton Nid qu’elle exploitait au Havre-aux-Maisons. Il y a dix ans à la faveur de la construction du nouveau pont, la Pizzéria est devenue une entreprise en soi alors que la famille cessait l’exploitation des Maisonnettes.
D'hier à aujourd'hui
Avantageusement située à l’entrée du Havre aux Maisons sur la route 199, au centre de l’archipel , Pizza D’la Pointe s’est rapidement démarquée avec ses pizzas originales qui n’envient rien aux meilleures pizzérias des métropoles. Avec l’avantage de puiser dans le terroir madelinot et de faire une bonne place aux fruits de mer. Sans surprise, sa pizza du pêcheur avec béchamel au homard, pétoncles, crevettes et homard est très recherchée. La Beau maquereau au maquereau fumé, la Ti-Loup au loup marin confit, bacon et fromage Pied-de-vent dépayseront les plus grands amateurs de pizzas. Je me suis offert la Sainte-Jocelyne aux pétoncles et saumon fumé pour faire honneur à la fondatrice… et me gâter un peu.
Ces pizzas complètent une carte diversifiée réinterprétant les classiques du genre avec une diversité de viandes pour les carnivores : salami, poulet assaisonné, bacon, saucisse italienne, jambon, Les végétariens ne sont pas en reste avec une belle variété de pizzas mettant en valeur tantôt les fromages parmesan, suisse, pied-de-vent ou la mozzarella. On offre aussi des pâtes sans gluten.
À cette carte, s’ajoutent des frites savoureuses, de pomme de terre ou de patate douce, Ou encore mieux des deux, un classique de la place. Pour déculpabiliser de toutes ces gourmandises, il y a aussi des salades verte, césar ou grecque. Les impénitents pourront compléter leur repas avec une pâtisserie de chez Hélène des Iles en face, opérée par leur soeur Hélène Arseneau, maitre-pâtissière depuis 30 ans. Autant de bonnes raisons de s’exclamer ‘’Diable que c’est bon’’ comme il est écrit sur la façade.
Toutes ces gourmandises peuvent être dégustées sur place ou pour emporter. La salle à manger offre depuis cette année un espace pour les groupes.
Et la terrasse à l’arrière, fleurie et à l’abri du vent et de la route permet aux vacanciers de profiter pleinement de l’été. Pour ses 30 ans, on a réaménagé la cuisine pour la rendre plus efficace et répondre plus rapidement à la demande grandissante. Autre nouveauté, clin d’œil à la diversité de genre, les toilettes sont maintenant non-genrées.
Pizza d’la Pointe
86, route 199,
Havre-aux-Maisons, Iles de la Madeleine
Par Gaëtan Vaudry
On m’avait bien informé : la table du Restaurant du Moulin, fierté du Village historique de Val-Jalbert au Saguenay–Lac-Saint-Jean est sublime. Le chef exécutif Raphaël Labrecque-Simard et son équipe se font un honneur de nous faire découvrir les savoureuses couleurs et saveurs de l’industrie agroalimentaire du Saguenay-Lac-Saint-Jean.
Dès notre arrivée, l’hôtesse nous accueille avec un large sourire et nous assure que nous ferons la découverte de plusieurs produits vedettes du terroir. Et elle avait bien raison ! Je débute d’abord avec un très bon potage, pour ensuite débuter avec l’entrée : avec un imposant tartare flambé de pétoncles madeliniennes, dont le goût raffiné me donne déjà envie d’y retourner. Pour le plat principal, je me laisse tenter par un linguini safran et citron, sur sauce Nantua avec son homard à la cardinale. Chaque bouchée de mon assiette s’avère un pur décile. Vivement le dessert, alors que l’on m’apporte un pouding chômeur renversé aux bleuets, avec glace à la vanille. Je succombe!
Cette formule quatre services est de bon goût. Copieuse, goûteuse, le tout dans un décor charmant voire romantique.
De sympathiques touristes
J’ai particulièrement apprécié la petite balade en navette qu’offre gratuitement l’établissement, de la réception principale du site au restaurant du Moulin. Avant même de casser la croûte, j’y ai la chance de rencontrer de sympathiques personnes, particulièrement des touristes, venues tout comme moi déguster l’une des meilleures tables de la région. Ça ajoute au charme de découvrir l’histoire de l’ancien moulin.
Le Village historique de Val-Jalbert fait incontestablement partie des incontournables à faire au Saguenay-Lac-Saint-Jean. Véritable pôle historique, situé au cœur de la nature, il est imprégné d’une histoire forte qu’il est essentiel de connaître et de préserver.
Restaurant du Moulin
Village historique de Val-Jalbert
95, rue Saint-Georges
Chambord (Québec)
1 888 675-3132
valjalbert@valjalbert.com
valjalbert.com
Qu’à cela ne tienne, le nouveau Café Chez Casgrain, à Kamouraska, qui loge à l’enseigne autrefois occupée par la chocolaterie La Fée gourmande qui a déménagé au printemps 2022 après l’avoir occupé pendant cinq ans, sera ouvert toute l’année… sauf peut-être quelques jours pour Noël et le Nouvel an.
Ayant débuté ses activités le 21 juin dernier après quelques transformations du local et l’aménagement d’une terrasse, le commerce porte le nom de Pierre Casgrain, le constructeur de la maison voisine où réside la famille de Élaine Bossé, propriétaire du commerce avec son conjoint.
La construction de la maison date de 1804. Ayant servi de magasin général et de banque avant de devenir une maison familiale, cette demeure fut transformée en 2008 par Marie Drapeau et Denis Bossé en gîte touristique. Jusqu’en 2018, la Belle Blanche a accueilli les voyageurs dans le confort et la simplicité.
On souhaite ainsi honorer la mémoire de Pierre Casgrain, qui fut une figure historique de la région et son implication en tant que marchand et seigneur a permis à plusieurs entreprises de la région de prendre leur essor dans les années 1800.
« Nous avons saisi l’opportunité de créer un commerce à notre image et de concrétiser une vision que nous avions si longtemps portée », explique Élaine Bossé attablée au café en ce dimanche matin frisquet de novembre. Elle et son conjoint Blake Love sont revenus à Kamouraska en 2021 avec leurs deux enfants après un séjour à Montréal, puis à Québec. La pandémie de COVID ayant instauré le travail à domicile, ils ont choisi de s’investir dans un projet « familial » avec le support des parents d’Élaine, propriétaires du bâtiment, situé en plein cœur du village, avec une localisation exceptionnelle.
Le café peut accueillir de 30 à 40 personnes à l’intérieur en plus de la terrasse extérieure en belle saison. Un stationnement permet d’accueillir une dizaine d’autos à la fois. On y sert les cafés, boissons chaudes et glacées et un menu d’accompagnements en valorisant un circuit court, comme une sélection de produits faits à partir d’ingrédients locaux afin de faire découvrir les saveurs du Kamouraska. On favorise les heures d’ouverture du matin et de l’après-midi, soit de 8 heures à 15 heures (16 heures les samedis et dimanches). Un rideau permet d’isoler une section de la grande salle pour des groupes privés, des réunions ou d’autres activités.
La saison estivale 2022 fut excellente, même si de petits ajustements ont dû être apportés au début pour mieux satisfaire la clientèle. Élaine Bossé est d’avis qu’on a maintenant bien maîtrisé tous les aspects des opérations d’un café et qu’on entreprend la suite des choses avec beaucoup d’enthousiasme.
Quelles sont les motivations de ces deux entrepreneurs ? Ils se définissent comme des rêveurs. « Nous avons rêvé d’un lieu d’échange pour les gens d’ici, celleux qui sont là à l’année, qui surmontent chaque vague estivale en tenant le cap. Nous avons rêvé d’un espace inspirant où naissent des romans mystérieux, des histoires d’amour et des projets ambitieux. Nous avons rêvé d’être au coeur de cette énergie, si près de nos racines, avec l’énergie des Appalaches sous nos pieds, les yeux tournés vers le majestueux Saint-Laurent. Nous avons rêvé d’une communauté accueillante, remplie d’énergie et vibrante d’idées ».
Café Chez Casgrain
chez-casgrain.ca
65C, ave Morel
Kamouraska, Qc G0L 1M0
418-308-0808
Par Gaëtan Vaudry
L’Hôtel Sept-Îles, qui se veut également un centre des congrès, est un immense complexe offrant 78 chambres et suites rénovées, qui proposent une magnifique vue sur la mer et la marina. Elle dispose d’une salle de sport, d’un service de buanderie sur place, de même que cinq salles pour vos réunions d’affaires et vos soirées de bureau.
Ceux et celles qui connaissent bien l’Hôtel Sept-Îles savent également que l’établissement abrite également deux belles opportunités pour les voyageurs et les résidents locaux : le chic Spa Renaissance, de même que le Bistro 7 qui se fait un devoir de mettre à l’avant les produits locaux.
Des activités 12 mois par année
Lors de ma visite au début du mois de décembre dernier, j’ai été agréablement surpris par la courtoisie et le professionnalisme des employés de l’Hôtel Sept-Îles : « Cette façon de faire est très importante pour nous », nous explique l'un des propriétaires Yves Bourassa : « Nous souhaitons offrir une belle expérience à nos clients. Nous sommes présents pour les conseiller sur les bons restaurants qui entourent l’hôtel, mais aussi pour leur suggérer des activités douze mois par année. »
L’hiver, les randonneurs et les skieurs de randonnée sont à l’honneur, alors que l’été les nombreux visiteurs peuvent profiter de la promenade au bord de la mer, à même la Promenade du Vieux-Quai, ainsi que se baigner via une très sympathique plage.
Outre l’expérience Bistro 7, j’ai eu la chance de casser la croûte à la Microbrasserie & Resto-Pub La Compagnie, située à quelques pas de l’Hôtel Sept-Îles. L’endroit idéal pour se retrouver entre amis, rire un coup, déguster ce qu’ils appellent un ‘’snack réconfortant’’ (j’y ai consommé un délicieux club sandwich Compagnie style), de même qu’une bonne bière artisanale (dans mon cas l’excellente Blanche des Forges).
Hôtel Sept-Îles
451, avenue Arnaud
Sept-Îles (Québec)
418 962-2581
info@hotelseptiles.ca
Voir la page Facebook de l’Hôtel Sept-Îles
Par Gaëtan Vaudry
Mine de rien, l’automne avance à grand pas et fera bientôt place à l’hiver. Et qui dit hiver, dit aussi saison de ski. Et c’est une équipe en feu que j’ai rencontrée au Valinouët, situé au cœur du massif des Monts-Valin, à Saint-David-de-Falardeau. Réputé pour être l’un des monts les plus prisés au Québec, Le Valinouët soulignera en grand son 40e anniversaire cette année. Et pour l’occasion, Stéphane Leblond et son équipe marketing nous préparent plusieurs événements qui marqueront en grand cet anniversaire. Parmi eux, notons qu’il y aura un méga party après-ski vintage, aux styles et aux couleurs des années 1980, le 20 janvier prochain. Au menu, DJ avec les grands succès de l’époque, tirages avec de nombreux prix et bien plus !
Même si toute la saison 2023-2024 se déroulera au rythme des festivités du 40e anniversaire, le Valinouët nous parle de deux autres événements majeurs qui se dérouleront les 24 février et 23 mars 2024 : les mégas journées familiales. Pour l’occasion, l’établissement de Saint-David-de-Falardeau animera ces journées, toujours aux couleurs et aux allures vintages, avec des mascottes, des DJs et des camions-restaurants. Des tarifs spéciaux seront également proposés pour l’occasion. Ces derniers seront dévoilés très bientôt, sur leur site web officiel.
Les amateurs de la province le disent : il n’y a pas de ski comme celui qui se fait au Valinouët. L’absence de canons à neige fait toute la différence. C’est particulièrement pour cette raison que des milliers de visiteurs se déplacent des quatre coins du Québec, afin de venir bénéficier des nombreuses activités du Valinouët, du ski alpin au vélo tout terrain, en passant par le ski extrême, la raquette, le ski de fond, les glissades en tube, le ski haute route et le magnifique parc à neige.
Le Valinouët
181, Route du Valinouët
Saint-David-de-Falardeau
1 866 260-8254
https://valinouet.qc.ca
On dit souvent qu’on ne change pas une formule gagnante. Même si celle de la boutique Péchés Mignons de Rimouski connaissait des succès depuis 1991, les nouveaux propriétaires depuis 2019, Céline Bilodeau et René Landry, y ont apporté leur touche personnelle à leur arrivée.
La boutique située dans un petit centre commercial de la rue Saint-Germain Ouest a des airs de librairie où tout est bien classé et répertorié selon un ordre bien établi. Pas étonnant, puisque tous deux ont travaillé pendant longtemps dans le monde des librairies, d’abord à Lévis, puis plus récemment dans une succursale de Rimouski. C’est en voyant que le commerce était à vendre qu’ils ont décidé de se lancer.
Péché Mignons offre du bonheur à sa clientèle. Chocolat haut de gamme, pâtisseries, vaste variété de thés et tisanes en vrac et en sachets, bon choix de confiseries fines, bubble tea et limonades glacées, crème glacée et sorbets. Et tout ça mise d’abord sur la qualité des artisans d’ici ou d’ailleurs qui les produisent. On propose aussi des exclusivités dans certains produits. Les confiseries européennes y sont également à l’honneur.
Il faut voir l’immense étalage de contenants de thés en métal blanc, tous de même forme et format dès l’entrée par le mail. On ne peut faire autrement que d’aller voir les étiquettes pour en mesurer la diversité. La vitrine de chocolats fins vaut à elle seule un petit détour. Et que dire des croustilles Brets importées de France et offertes en 17 saveurs différentes.
Céline et René y ont investi tout leur cœur et toute leur âme depuis trois ans pour que la clientèle puisse toujours y trouver un accueil chaleureux, mais aussi les produits qu’ils viennent chercher, pour s’assurer qu’ils reviennent. Ils savent qu’ils détiennent une bonne partie de la recette du bonheur sur cette terre. Ils ont bien l’intention de la conserver et de l’entretenir encore longtemps.
Péchés Mignons
facebook.com/pechesmignonsrimouski
119, rue Saint-Germain Ouest
Rimouski (Qc) G5L 4B6
418.725.5707
