Hotel et hébergement

L’endroit était fermé et inoccupé depuis un certain temps. On y avait déjà tenu une résidence pour ainée. Depuis sa construction en 1902, l’endroit situé dans le quartier des notables de l’Arrondissement Jonquière de la Ville de Saguenay, a connu plusieurs vocations.

En 2021, Daniel Bolduc, un entrepreneur et propriétaire immobilier de la région, et sa conjointe Lise Laberge, se portent acquéreurs de cet immeuble ancestral de style victorien. En pleine pandémie, ils se mettent à la tâche pour remettre l’endroit en état pour accueillir les clients pour y loger ou pour y manger.

Pas besoin de chercher longtemps pour comprendre d’où vient le nom de l’établissement. Il est coiffé de deux tours jumelles qui le distinguent des autres aux alentours. L’auberge offre 7 chambres climatisées et une salle à manger pouvant accueillir 50 personnes au rez-de-chaussée, en plus d’une terrasse en saison.

 
« Nous avons effectué de nombreux travaux pour transformer cette maison en une auberge de charme et offrir un hébergement paisible et confortable », explique Daniel Bolduc. Chaque chambre dispose d'une salle de bain avec douche et un climatiseur pour assurer le confort durant les nuits chaudes de la haute saison. Toutes les chambres disposent d’un petit réfrigérateur et certaines offrent une vue sur l'Église Saint-Dominique juste en face.

Ce qu’il manquait, c’était un chef cuisinier pour créer un menu qui soit attrayant, mais aussi pour assurer la relève éventuellement. C’est ainsi qu’après de fructueuses démarches auprès d’organismes spécialisés et une participation aux Journées Québec-France en 2022, un prestigieux chef cuisinier français s’est présenté à eux. C’est donc avec toute sa petite famille que le médaillé d’argent du concours Best of Gastronomie International 2022, Frédéric Poirier, a posé le pied au Québec en janvier dernier dans le but de s’établir à Saguenay, de repartir à zéro et peut-être de devenir, un jour, propriétaire de l’auberge.

En ce qui concerne le menu, les propriétaires de l’auberge souhaitent poursuivre un peu comme celui qu’ils ont actuellement, mais en ajoutant des plats classiques ou plus élaborés, avec ce petit quelque chose de la cuisine française qui les fera se démarquer de la concurrence. On parle donc d’un restaurant semi-gastronomique français, où le chef élabore des plats locaux et saisonniers. Daniel Bolduc envisage aussi d’offrir un service de traiteur. Il projette donc d’agrandir le bâtiment à l’arrière pour prolonger la cuisine au cours de 2023-2024, incluant l’aménagement d’une terrasse sur le toit.

La salle à manger est ouverte du mercredi au dimanche pour les petits déjeuner et les soupers. À partir de la mi-mai, on y sert aussi les repas du midi. L’endroit propose aussi des soupers-chansonniers à quelques occasions durant l’année.

Daniel et Lise n’avaient peut-être pas de réelle expérience en hôtellerie et restauration avant de devenir aubergistes, mais ils ont une longue expérience en commerce de détail et en immobilier. Ils sont heureux et fiers de ce qu’ils ont accompli depuis leur acquisition, malgré les aléas de la pandémie qui les a forcés à fermer leur établissement pendant plusieurs semaines. La réponse de la clientèle est excellente.

Auberge les Deux Tours
aubergedeuxtours.qc.ca
2522, Saint-Dominique
Saguenay (Jonquière), QC
(418) 695-2022

C’était en 2018. Un vieux motel des années 1960, situé à l’entrée de l’artère principale menant au cœur du village de l’Anse Saint-Jean, au milieu de la magnifique vallée du Bas Saguenay, attire l’attention d’un groupe d’amis qui partagent la même passion pour la nature, la rencontre avec les gens et l’amour de la bonne cuisine.

C’est alors qu'est né ce projet un peu fou de restaurer le bâtiment et d’en faire ce qui est aujourd’hui connu comme Le Camp de Base, un lieu d’hébergement distinctif, simple et écoresponsable, explique Marie Lerdu, adjointe à la directrice générale. Ce groupe composé de gens d’expériences en restauration, tourisme et d’origines diverses, dont certains de la région même, a formé une entreprise pour assurer la réalisation de leur rêve dans les meilleures conditions possibles. Trois d’entre eux en sont également des employés assurant la gestion et la coordination des activités d’hébergement et de restauration.

Avec un plan d’action précis et plusieurs rénovations importantes plus tard, dans les 9 chambres et un dortoir, en plus des équipements de la cuisine, le Camp de base a pris son envol et a pu accueillir ses clients. Aujourd’hui, on peut y dormir en chambre ou dortoir (7 places), y camper avec tentes ou VR, et y manger et boire. Le tout avec des tarifs abordables, un terrain de pétanque, une cuisine et des aires communes conviviales, propices aux rencontres ainsi que des expériences gustatives uniques au resto.

Les chambres sont tout ce qu’il y a de plus confortable. Pour chacune on y trouve, entre autres : une salle de bain privée avec douche et baignoire, un mini réfrigérateur, la literie et les serviettes, une entrée individuelle avec accès extérieur, un stationnement privé, une table extérieure, un accès à la cuisine commune par l’intérieur. À noter que les chambres ne sont pas équipées de téléviseur. On y offre cependant un accès gratuit au wifi.

Si l’hébergement en chambres est offert toute l’année, les services de resto et de bar le sont aussi, sauf pendant quelques semaines au printemps après la fin de la saison de ski, jusqu’à la mi-mai. Le resto bar est devenu un endroit populaire où se donne rendez-vous pour toutes sortes de raisons. L’été, la terrasse extérieure ajoute au plaisir de l’expérience. Des événements spéciaux musicaux ou autres sont présentés à divers moments de la saison.

Au resto, on propose une cuisine toute en saveur, des plats fumés maison et des mets végétariens créés avec des produits locaux. On fume sur place les viandes et les poissons de façon artisanale avec l’expertise de Füm Füm afin d’offrir une expérience gustative unique. Une cuisine gourmande préparée sur place, des tapas savoureux, à manger seul ou à partager, les meilleurs sandwichs en ville et de réconfortants menus du jour. Le resto bar est certifié « Ambassadeur de saveurs » par Zone Boréale, ce qui signifie qu’on attache une grande importance à l'origine des produits. Que ce soit dans les assiettes ou dans le bar, on y propose des produits locaux ou régionaux.

En ce qui concerne le bar, pour prendre une bière bien fraîche été comme hiver, en après-ski ou en revenant de randonnée, il n'y a pas mieux. À chaque semaine, on invite une microbrasserie à découvrir. On peut aussi déguster un cocktail créé à même une sélection de boissons québécoises dans une ambiance relaxe. Les amateurs de vins apprécieront les produits d'importation privée exclusifs. On peut aussi y trouver les bières de la Chasse-Pinte, l'authentique microbrasserie Anjeannoise, ainsi que des bières collaboratives saisonnières.

Bref, l’Auberge Camp de base de l’Anse Saint-Jean joue un rôle important dans l’accompagnement des villégiateurs et dans l’accueil des gens du coin qui veulent se retrouver pour passer de bons moments et s’offrir de quoi boire et manger dans un environnement sympathique.

Pour leur part, pour la deuxième année en 2023, les campeurs trouveront derrière l’auberge, au bord de la rivière Saint-Jean, réputée rivière à saumon, 10 espaces (5 pour les tentes et 5 pour les VR), sans service d’électricité ou d’eau potable. Pour un contact direct avec la nature dans un milieu boisé. Les campeurs ont toutefois accès à la cuisine commune et aux salles de bains de l’auberge en tout temps.
Bref, l’Auberge Camp de base l’Anse Saint-Jean, une porte d’entrée vers les beautés de cette municipalité aux mille attraits qui donne le ton à ce qui attend les visiteurs.

Auberge Camp de base l’Anse Saint-Jean
aubergecampdebase.com
5, rue Saint-Jean-Baptiste
L'Anse-Saint-Jean, QC G0V 1J0
418 272 3359

Lorsqu’on voyage dans les régions du Québec, il arrive qu’on ait un coup de cœur pour un restaurant, un site touristique, une activité de plein air ou encore un établissement d’hôtellerie ou d’hébergement.

C’est exactement ce qui s’est passé récemment avec l’Auberge de la rivière Saguenay, située directement sur le fjord, dans un décor grandiose et presque plus grand que nature, si on peut se permettre cette allusion, sur le chemin de la Batture (autrefois Vieux Chemin) à l’extrémité est de la Ville de Saguenay (secteur La Baie). En fait, il s’agit de la seule auberge de l’agglomération, et peut être même au-delà dans la région, à se trouver directement à flanc de montagne au bord du fjord et à offrir un spectacle d’une telle ampleur pour qui vient y loger.

Ce secteur privilégié voué à la villégiature propose levers de soleil à couper le souffle sur le fjord, chute d’eau voisine qui émet un clapotis permanent en glissant sur les rochers, marées deux fois par jour qui créent un mouvement rassurant, un escalier qui conduit à une plage « secrète » en été, sur la glace en hiver. « Ici, les paysages défilent au gré du vent, et des marées, et des nuages, ou se figent en leur absence ! L’apothéose, c’est de voir la pleine lune et ses reflets sur la glace ! C’est d’y marcher en bonne compagnie », assure celui qui nous accueille à l'Auberge, "une personne passionnée par la région qui peut vous raconter de vieilles histoires", ajoute-t-il.

La faune aviaire variée y apporte aussi une musique qui cadre bien avec cet environnement exceptionnel, qui transpire la tranquillité et le calme. Les eaux du Saguenay du secteur regorgent de poissons de fonds et d’autres espèces, comme les requins, les flétans Atlantique et les sébastes, recherchées en pêche blanche. En d’autres saisons, on y voit au large les bélugas émerger et vider leurs évents.

Le produit offert, ce sont 14 chambres, dont 12 ont vue sur le fjord, et un chalet voisin tout équipé comprenant 2 chambres, offrant confort et intimité, mais qui donne accès aux services de l’auberge, comme la salle à manger Le Béluga, pour les petits déjeuners. Justement, la cuisine qu’on y concocte est originale et fait appel à des produits frais dont une partie provient d’un producteur local, Les Paysans du Fjord. La chef cuisinière se procure les meilleurs ingrédients qui soient, y compris des produits exotiques qui à la fois surprennent et ravissent les convives par leur particularité.

Des influences à la fois hongroises et asiatiques déterminent grandement les choix culinaires. Ainsi, par exemple, on a pu avoir droit à une entrée de daikon (radis asiatique) cuit dans une sauce au poisson maison, à un filet d’aiglefin sauvage d’Islande et ses accompagnements de riz et de légume, ainsi qu’à un léger dessert de Halva, fabriqué avec une pâte de sésame, du miel et des graines de tournesol. De quoi satisfaire les papilles gustatives les plus exigeantes.

La salle à manger peut accueillir des groupes pour des événements spéciaux ou des brunchs familiaux à l’occasion. Ambiance familiale et décontractée devant la plus panoramique vue sur le fjord !

L’auberge a une histoire particulière. Ses origines datent de 1988 alors qu’on venait de créer le spectacle de « La fabuleuse histoire d’un royaume » à La Baie. Les producteurs avaient choisi de construire un lieu qui allait accueillir une partie des artistes venant de l’extérieur de la région, pour leur permettre de se reposer loin de la clameur et des « tentations » pendant la saison des représentations. Plus tard, on a accueilli aussi les kayakistes qui débutaient leurs excursions plus haut sur la rivière et qui avaient besoin d’une halte pour la nuit. Depuis le début, ses propriétaires ont constamment cherché à en faire un lieu exceptionnel, sur le chemin ancestral, où on se sent chez soi et où on profite des bienfaits de la nature.

Ici, tout le monde est bienvenu et on s’assure que l’accueil et le séjour se fassent sans distinction, dans le respect de la différence sexuelle et de la diversité des genres.

C’est ce qui se poursuit depuis 2022 alors que la famille Luu est devenue propriétaire de l’auberge après en avoir été cliente à quelques occasions par le passé. Ces Montréalais faisant carrière dans le monde de la médecine et de la santé y ont trouvé l’endroit parfait pour leurs séjours occasionnels dans un contexte de tranquillité, loin de la ville. Leur intention première est de poursuivre la mission de ces lieux et d’en assurer la pérennité. Après avoir voyagé partout au Québec depuis plusieurs années, c’est au Saguenay qu’ils ont trouvé les meilleures conditions, toutes catégories confondues, pour réaliser leur projet.

Pour la direction, une chose est claire : « Dès qu’on y séjourne une première fois, on apprécie l’expérience. Pour nous, l’Auberge de la rivière Saguenay ne peut plus demeurer un secret bien gardé. Il est de notre intention d’y attirer de plus en plus de villégiateurs du Québec et d’ailleurs et de leur partager les merveilles que proposent le fjord qui nous émerveille davantage jour après jour de sa beauté et de ses attraits uniques ».

Auberge de la rivière Saguenay
aubergesaguenay.com
9122, chemin de la Batture
Saguenay (La Baie) (QC) G7B3P6
1 866 697-0222

Les bonnes idées prennent souvent du temps à aboutir. Parce que les visionnaires veulent réussir leurs projets en mettant toutes les chances de leur côté. C’est ce que Steve Horman, sa conjointe Véronique Piché et leur associé Mathieu Fleurent, entrepreneur en construction, ont compris alors qu’ils ont mis plus d’une quinzaine d’années à imaginer leurs refuges prêts-à-camper aux Éboulements, dans Charlevoix.

C’est en 2020, en pleine pandémie mondiale, qu’ils ont choisi d’entreprendre la réalisation de leur rêve. Originaires des Laurentides, c’est dans la région de Charlevoix que leur choix s’arrête. Le fleuve, les montagnes, les grands espaces à perte de vue ! En choisissant le village des Éboulements, ils ont trouvé « un endroit qui nous ressemble, un village accueillant où la communauté est tissée serrée. Ce fut le coup de foudre instantané », explique Steve Horman, qui s’y est installé depuis deux ans avec sa conjointe et les trois enfants.
Hauts Refuges se veut un lieu rassembleur où les gens peuvent profiter du moment présent, s'amuser et se reconnecter avec la nature. C'est au printemps 2022 qu'on entreprend la construction des trois premiers refuges, tout en cèdre, à l’intérieur comme à l’extérieur, acquis chez Cédréco dans la municipalité voisine de Saint-Aimé-des-Lacs. En quelques mois, La Luciole, La Forestine et La Canopée s’élèvent au milieu de la forêt. Des refuges conçus afin qu'ils soient pratiques, confortables et chaleureux, adaptés aux besoins des familles qui souhaitent voyager sans trop se compliquer la vie.

Le groupe d’actionnaires ont profité d’une aide financière du programme EPRTNT de Tourisme Québec pour la mise en œuvre du projet, qui vise à renouveler et à bonifier l’offre touristique en région en fonction du développement d’une offre touristique attrayante et distinctive, la mise en valeur d’une offre touristique innovante, et le développement de nouveaux créneaux pour les entreprises touristiques. On a aussi reçu une aide financière du Fonds d’aide au tourisme de Développement économique du Canada (DEC) pour le Québec. Cela a permis de compléter la construction du quatrième refuge, la Chouette, au cours des derniers mois.

De quoi s’agit-il exactement ? C’est un domaine écotouristique quatre saisons, comprenant plusieurs refuges perchés à la cime des arbres, uniquement accessible par des sentiers pédestres. Les habitations, de type prêt-à-camper, peuvent accueillir entre 1 et 6 personnes et sont adaptées aux familles. Chauffer le poêle à bois, lire auprès du feu, jouer aux cartes ou cuisiner entre amis, voilà qui est inspirant. Chacune des unités disposent de plusieurs lits confortables et de tout le nécessaire pour la confection des repas.
Certaines ont même une glissoire extérieure partant du balcon. De quoi fasciner les enfants et même leurs parents. Steve Horman explique que ces équipements proviennent des anciens parcs d’amusement intérieurs des restaurants MacDonald, qu’on reconnaît à leurs couleurs vives.

Pour l’instant, les refuges situés à différentes hauteurs du sol, et offrant chacune des particularités propres, sont dotés d’électricité, d’un frigo, mais pas de toilette intérieure ni d’eau courante. Il y a une toilette chimique confortable en bas de chacun des refuges. Lors des prochaines phases de développement, les propriétaires souhaitent construire une aire commune où les gens pourront se rassembler, une grande cuisine communautaire, un parc, un espace de feu de joie, un jardin, un bloc sanitaire, etc.

Hauts Refuges – Prêt-à-camper
hautsrefuges.com
760, rang Sainte-Catherine
Les Éboulements (Qc) G0A 2M0
(418) 635-2329

Des vacances dans Charlevoix ? La nature sauvage, l’air pur et la magnifique diversité des paysages, trois parcs nationaux et un des plus beaux sites au monde pour l'observation des mammifères marins, la diversité étonnante de ses sites naturels : la région de Charlevoix a de quoi séduire les plus exigeants.

C’est ce qui a incité Daniel Guay, il y a déjà 20 ans, à créer une plateforme centralisée pour l’offre de chalets et de condos dans la région, Hébergement Charlevoix. « Entre amis, entre amoureux ou en famille dans un cocon juste à soi. Champêtre, luxueux, au pied des pentes de ski ou sur le bord d'un lac en pleine nature sauvage, les options sont nombreuses pour trouver un chalet à louer », explique son directeur.
L’organisme propose un regroupement de plus de 300 chalets, maisons ou condos confortables à prix abordable dans la région de Charlevoix. « On offre le confort, le calme d'une maison ou d'un chalet pour un séjour sans tracas, comme si on était à la maison », assure Daniel Guay. Hiver comme été, toute l’année finalement, on peut trouver l’endroit idéal pour s’évader en n’emportant avec soi que ses vêtements et effets personnels. Lorsqu’on voyage en famille particulièrement, cela a ses avantages.
Les amateurs de ski savent combien les centres de Charlevoix sont appréciées et réputées. Plusieurs chalets et condos offerts se trouvent justement à proximité des pentes, parfois même juste à leurs pieds. Ceux qui préfèrent le fleuve, l’air marin et les plages sablonneuses de la région seront également bien servis. Bref, il y a des chalets et maisons à louer pour tous les goûts et toutes les occasions.
En plus de proposer des offres d’hébergement, le site web de l’entreprise présente une série d’activités à faire et de lieurs touristiques à visiter dans Charlevoix toute l’année. On a donc l’embarras du choix. On y présente aussi les festivals régionaux de même que les meilleurs endroits pour se restaurer. Une équipe de sept collaborateurs.trices mettent à jour ces sections en permanence.
Les vacanciers à la recherche de la perle rare peuvent trouver aisément en utilisant l’outil de recherche du site web, ou encore en se rendant rencontrer les gens aux bureaux de Baie Saint-Paul.

Bref, 20 ans d’expérience en hébergement de location, c’est certainement un gage de professionnalisme et de qualité. De plus, Daniel Guay est administrateur de la Corporation de l'industrie touristique du Québec (CITQ), qui est responsable entre autres de l’enregistrement de l’hébergement touristique au Québec. Toutes les inscriptions du site d’Hébergement Charlevoix y sont enregistrées.

Hébergement Charlevoix
hebergement-charlevoix.com
43, rue Racine
Baie-Saint-Paul, Qc G3Z 2P9
418 435.5107

Les entreprises hôtelières familiales en région qui profitent de la relève des enfants ont souvent de meilleures chances de poursuivre leurs activités après la retraite ou le décès des fondateurs. L’exemple de l’Hôtel Quality Inn et Suites de Matane en est un exemple éloquent. Les frères Yannick et Pierre-Luc Thibault ont pris la relève de leurs parents après le décès du père, Jacques, en 2014, qui avait créé l’entreprise en 1980.

« J’avais cinq ans lorsque nos parents ont débuté l’aventure hôtelière. J’ai grandi dans ce milieu et j’y ai débuté comme employé quand j’avais 16 ans », explique le directeur général et copropriétaire, Yannick Thibault, qui a aujourd’hui plus de 30 ans d’expérience.
L’hôtel porte la bannière internationale Quality Inn depuis 1996 et cela a bien servi les intérêts de l’entreprise jusqu’à maintenant. Il a d’ailleurs remporté le prix Hospitalité Platine 2021 décerné par Choice Hotels Canada pour la qualité de son service et de son hospitalité au cours des derniers mois, et ce, en pleine pandémie. L’établissement hôtelier avait déjà reçu la même distinction au cours des dernières années.
L’hôtel de 68 chambres et suites jouit d’une localisation exceptionnelle à quelques centaines de mètres de l’accès au traversier Matane-Baie Comeau-Godbout, en opération toute l’année. L’hébergement est offert selon quatre catégories et le petit déjeuner est inclus dans le séjour. On y offre aussi les services de bar et de restauration. Une terrasse extérieur est accessible durant la belle saison. Une salle de gym, une piscine et des bornes de recharge pour véhicules électriques sont aussi offerts. Les amateurs de sports d’hiver motorisés y sont également bienvenus.

Pour la direction de l’établissement, la priorité demeure d’offrir une expérience client supérieure en tout temps. Elle est fière également de souligner le travail essentiel de tous ses employés qui par leur engagement exceptionnel, permettent de se démarquer auprès de la clientèle. « Nous avons adopté une attitude qui veut que les clients se sentent comme des invités dès leur arrivée, comme s’ils étaient à la maison », explique Yannick Thibault. La direction se sent également privilégiée de pouvoir compter sur des ressources humaines fidèles et qualifiées. On se réjouit aussi de l’engagement à leur fournir des formations de façon régulière, notamment en matière d’inclusion et de diversité culturelle.

Au fil des années, les propriétaires ont procédé en permanence à plusieurs travaux, autant dans les chambres, à l’accueil que dans les services de restauration. Ils sont constamment en évolution et ne ménagent aucun effort pour assurer la qualité totale à tous les niveaux. « Que les propriétaires soient présents sur place rend cela plus facile et réduit les délais d’exécution lorsque des interventions sont requises », assure le directeur général.

Hôtel Quality Inn & Suites Matane
qualityinnmatane.com
1550, avenue du Phare Ouest
Matane (Québec) G4W 3M6
418 562-6433

Lorsque Josée Poulin et son conjoint ont acquis l’endroit, en 2014, c’était déjà un gîte qui offrait plusieurs petites chambres. Ils ont alors décidé de réduire ce nombre à trois, et d’en faire des suites incluant chacune une salle de bain, une cuisine et un espace lounge : La Marée haute, la Marée basse et la Sirène.

Cela a eu pour effet d’attirer des gens qui souhaitent un séjour prolongé en profitant des commodités pour cuisiner des repas et ce, avec une vue sur le paysage fluvial juste en face.

Ce que la clientèle apprécie particulièrement, explique Josée, c’est la proximité de tous les services, l’accès au bord du St-Laurent juste en bas et la tranquillité des lieux. Les chambres et les espaces communs sont meublés de plusieurs meubles antiques qui rehaussent le cachet de l’endroit.

Les couples de tout âge, les petites familles avec un ou deux enfants ou même les personnes seules s’accommoderont aisément de cet hébergement sympathique et plein d’avantages. On favorise les séjours de trois jours et plus, mais on peut également, selon la disponibilité, y loger pour une ou deux nuitées.

la collection de bijoux de Josée Poulin Joaillière-Sculpteure. Une série de pièces uniques aux formes aquatiques inspirées par la magie de la mer. L’argent, l’or, les pierres précieuses et semi-précieuses sont à l’honneur.

Josée vous offre également une série de produits nautiques fabriqués avec des bois de grève, du verre et des coquillages.
Situé en plein cœur des principaux attraits de Kamouraska, un lieu qui déborde de faits historiques et de bâtiments anciens, L’Écho de la Mer propose aussi une boutique d’art et joaillerie, une discipline qu’elle exerce depuis plus de 30 ans. Josée y conçoit et réalise des bijoux et autres pièces de joaillerie, en plus de présenter des réalisations d’autres artisans régionaux, entre autres.

La propriétaire des lieux explique que la saison 2022 en fut une des plus prolifiques, avec une clientèle provenant surtout du Québec, de l’Ontario et aussi d’Europe (la France surtout). Le retour des bateaux de croisière au port de Québec n’y serait pas étranger, croit-on.
Les propriétaires projettent des travaux dans la rénovation de cuisines et aussi pour l’aménagement d’un atelier de joaillerie plus adéquat.
Une visite à l’Écho de la Mer s’impose pour qui recherche un séjour différent et confortable à Kamouraska.

Gîte Écho de la Mer

echodelamer.com
139, ave Morel,
Kamouraska (Qc) G0L 1M0
418 308-3011

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Personne ne peut rester indifférent à séjourner dans une auberge qui a près de 200 ans d’histoire et où tout rappelle le passé éloquent du bâtiment et de ses occupants au fil du temps.

 
La vaste résidence qui porte maintenant le nom de Villa Thomas Ward à Kamouraska trône fièrement depuis 1819 au milieu de l’environnement riche et attrayant de ce village dont les histoires font les beaux jours localement et ailleurs depuis fort longtemps. Celle de ces lieux n’a rien de banale. Bien au contraire.

Disons dès le départ qu’il s’agit de la plus ancienne auberge de Kamouraska. Elle a été témoin de nombreux événements ayant marqué son existence, par ses propriétaires successifs, ses célèbres et prestigieux occupants et son rayonnement en tant qu’auberge prestigieuse bien au-delà de la région.

Pouvoir dormir dans une de ses cinq chambres avec salle de bain privée, portant le nom de l’un de ses plus célèbres occupants du temps de la Villa Saint-Louis, l’avocat, juge, professeur de droit à l’université, écrivain et ardent patriote, citoyen de Kamouraska, Sir Adolphe Basile Routhier, celui-là même qui a composé les paroles de l’hymne national canadien, « Ô Canada », ce n’est pas sans avoir un certain effet sur l’imaginaire. Les quatre autres chambres sont également baptisées de noms de personnalités connues.

À l’époque, il s’agissait surtout d’une auberge comportant une vingtaine de chambres sur deux étages accueillant les navigateurs des goélettes accostant au quai. À la fin des années 1870, à la suite du décès du père de la famille Ward, d’origine irlandaise, à 41 ans, la famille subvient à ses besoins en offrant ses services aux touristes de passage à Kamouraska. Les Ward louent d’abord des chambres, ou encore la maison tout entière ; puis, de 1891 à 1932, ils exploitent le Kamouraska Hotel, qui sera connu par la suite sous le nom de Villa Saint-Louis et, plus récemment, de Villa Thomas Ward.

Puis, le propriétaire des lieux depuis 2015, l’antiquaire montréalais Michel Richard, petit-fils de Clara Ward (mariée à Luc Richard), a été conquis par son architecture et son décor intérieur préservé dans toute la mesure du possible. Pour lui, cette villa demeurait un témoin authentique du Kamouraska touristique du XIXe siècle. Michel Richard a commencé sa vie professionnelle dans l’hôtellerie, alors que son père Maurice possédait l’hôtel Bellevue, maintenant disparu. Il est ensuite allé ouvrir un magasin d’antiquités dans la région de Montréal. La résidence historique, qui peut accueillir une quinzaine de personnes pour dormir, a été meublée et décorée en grande partie grâce aux objets issus du magasin d’antiquités de ce dernier. La clientèle LGBTQ+ qui est sensible à ce genre de décor sera certainement charmée par ce qui y a été accompli par M. Richard.

Inutile de dire que ce Bed & Breakfast récemment rénové a tout pour charmer. Aussi, le buffet des petits déjeuners a de quoi satisfaire les plus exigeants. Enfin, on y trouve aussi une superbe piscine à l’arrière qui est chauffée une grande partie de l’année, de même qu’un magnifique jardin de fleurs et de plantes que Michel Richard entretenait et chérissait depuis qu’il y vivait, avec l’aide de son conjoint Jamie Katerenchuck, jusqu’au 9 avril 2022…

Une infirmière et un agriculteur deviennent aubergistes
Rien ne les destinait vraiment à ça. Elle, 31 ans, menait une belle carrière dans le domaine de la santé. Lui, 29 ans, agronome de profession, est nouvellement propriétaire de la ferme familiale de 7e génération avec 200 vaches laitières après y avoir travaillé presque toute sa vie. Ils sont tous deux fils et fille de Kamouraska. Il semble toutefois que le destin en a voulu autrement.

Il faut dire que les bâtiments de la ferme et la maison familiale du jeune couple Patrick Pelletier et Marie-Pierre Pelletier (pas de lien familial direct malgré le même nom), se trouvent derrière et à côté de l’illustre Villa Thomas Ward.

Voilà pour l’histoire ancienne et plus récente de cette auberge unique. Mais qu’en est-il des nouveaux propriétaires ? En fait, l’histoire de cette acquisition est à la fois heureuse et triste. Ayant appris qu’il était atteint d’un cancer du poumon, Michel Richard a suggéré au couple Pelletier de s’en porter acquéreur. Il souhaitait la poursuite de sa vision pour l’endroit et il croyait que ces personnes étaient les mieux placées pour ce faire.

Après mûre réflexion et alors que Marie-Pierre avait choisi de quitter sa profession après la naissance du 3e enfant, ils décident d’aller de l’avant et signent le contrat de vente le 8 avril dernier. Contre toute attente, ils apprennent le lendemain, 9 avril, que le cancer a eu raison de M. Richard qui est décédé le jour même.

Cela n’a pas eu pour effet de décourager les nouveaux propriétaires qui ont eu le support de la succession pendant les semaines qui suivirent. Ils ont entrepris d’opérer l’auberge au mois d’août, et en sont devenus les propriétaires officiellement le 4 octobre 2022.
Quelle est la recette du succès pour une telle entreprise, croit Patrick Pelletier ? D’abord aimer les gens, bien les accueillir, personnaliser les séjours lorsque possible, et consolider la clientèle pour en faire des habitués et des fidèles, année après année.

Fait à signaler, la villa sera disponible en style « chalet » pour location de groupe ou familiale dès la mi-décembre, pour la période des Fêtes et au-delà pendant l’hiver et ce, pour des séjours de trois jours et plus. Elle a tous les atouts pour un séjour de tout confort, incluant des propriétaires déterminés à en assurer la postérité.

Villa Thomas Ward
villathomasward.ca
125, ave Morel,
Kamouraska, QC G0L 1M0
418 492-7072

Une promesse d’achat de Julie Mercier et Patrick Lévesque en 2019, en a fait les propriétaires du Motel Le délice et de son restaurant maintenant connu comme Les Boucaniers SmokeHouse, à Mont-Saint-Pierre en Haute-Gaspésie. Ils en ont repris l’opération au printemps 2020, en pleine pandémie. L’établissement existe depuis près de 25 ans.
En hébergement, on propose 18 chambres confortables et un condo tout équipé sur deux étages. Pendant toute l’année, touristes, travailleurs, employés de Transports Québec, motocyclistes et motoneigistes, entre autres, viennent profiter des lieux.

En restauration, on y sert le petit déjeuner chaque matin et la salle à manger est ouverte le soir sauf les samedis et dimanches. Le Boucaniers SmokeHouse a gagné une clientèle d’amateurs de viandes fumées. Patrick use de créativité en proposant un menu alléchant qui met en vedette des viandes fumées artisanales de qualité. Il nous met l’eau à la bouche avec sa recette de porc effiloché au café et à la bière (Pulled pork), un plat chaleureux et réconfortant à déguster en toutes saisons.
On peut aussi y savourer les mets exquis de la cuisine régionale, en table d’hôte ou à la carte, tout en profitant d’une vue imprenable sur la mer.

Rien ne destinait vraiment Julie et Patrick à l’hôtellerie. Elle était infirmière et lui était dans le milieu politique. Julie a quand même vu son père opérer le motel pendant longtemps. Ils ont acquis un établissement en bon état, ce qui leur a évité de devoir investir des sommes importantes avant de l’opérer.

Une bonne chance pour eux, Mont-Saint-Pierre est connu comme la capitale du vol libre de l’est du Canada. En effet, des pilotes de parapente et de deltaplane provenant de partout au monde s’y donnent rendez-vous chaque été afin de pratiquer leur sport favori.
C’est aussi à Mont-Saint-Pierre que le Sentier International des Appalaches atteint le Saint-Laurent après avoir traversé le parc national de la Gaspésie. D’une longueur de plus de 110 kilomètres, le réseau de sentiers de randonnée pédestre est très diversifié.
En hiver, cette région attire de nombreux skieurs et motoneigistes. On peut profiter de 550 mètres de dénivelé du Mont-Saint-Pierre. Les conducteurs de VTT sont également nombreux à sillonner les sentiers de quad et le secteur de Mont-Saint-Pierre du réseau des sentiers de quad de la Gaspésie est particulièrement réputé.

Le motel-restaurant Le Délice
audelice.com
100, rue Prudent-Cloutier
Mont-Saint-Pierre (Québec) G0E 1V0
418.797.2850

Quand elle a ouvert il y a dix ans sa boutique d’artisanat L’Artisane du Village juste en face du terminal du traversier Godbout-Matane au cœur de Godbout, Sylvie Savard a vite décidé pour se démarquer de se tourner vers l’artisanat autochtone dans cette région où la nation innue est omniprésente. Elle-même métisse, elle comprenait l’intérêt des touristes pour cet artisanat unique. C’est ainsi que l’idée lui est venue d’installer un tipi pour prendre le thé des bois sur le terrain. Mettant à profit sa formation en cuisine, elle a vite associé des pâtisseries au thé sous le tipi. C’est ainsi qu’est né Thépi Bec Sucré.
Devant la demande de clients pour un séjour en tipi, l’entrepreneure a décidé d’ajouter un volet hébergement en tipi et en gite. En réponse à la pandémie, une sandwicherie avec terrasse a pris la place de la boutique. Et au tipi, s’ajoutera bientôt une yourte quatre-saisons pour répondre à la demande d’hébergement insolite.

Cette évolution au fil des ans permet aujourd’hui à Sylvie et son conjoint d’accueillir les visiteurs en leur offrant un toit et une table tout en les mettant en contact avec la culture autochtone. Ses deux chambres très confortables en formule gite avec vue sur la mer mettent à l’honneur l’artisanat autochtone avec une salle de bain partagée. Le tipi et bientôt la yourte dans la cour permettent un séjour insolite inspiré de la tradition autochtone tout en donnant accès aux facilités du gite et de la sanswicherie.
La sandwicherie offre quant à elle une spécialité de poisson et de fruits de mer, mais aussi un menu diversifié comprenant salades, burgers, pizzas, nachos et poulet frit.

C'est sans parler de l'accueil chaleureux et sans prétention de vos hôtes. Vous vous sentirez comme chez vous.
Alors que vous soyez en virée sur la Côte-Nord ou en transit vers la Gaspésie, Thépi Bec Sucré est une adresse sympathique à ajouter à votre séjour.
Thépi Bec Sucré
166, rue Pascal-Comeau
Godbout, Québec
G0H 1G0
418.568.7879
418.293.7273